今年はずいぶん早い梅雨入りとなりました。ジメジメした天候が続くのは、気分が滅入るものです。しかし、梅雨が明けたら、節電対策に頭を悩ませる盛夏。今年は、何かと大変な夏になりそうです。

　大学３年生の夏も同様に大変です。夏のインターンシップをきっかけに、自分の就職先を意識し始める時期だからです。
　インターンシップが、就職活動の早期化を扇動しないよう、今年の３月、日本経団連が倫理憲章を発表し、一定の基準を明示しました（※１）。そんな背景もあり、昨年のように、４割以上の学生が「１Dayインターンシップ」と呼ばれる企業イベントに参加（※２）といった状況にはならないでしょう。昨年は、インターンシップに参加しなかっただけで、就活に出遅れたと焦る学生が多くいました。それでも、各就職情報サイトがプレオープンする６月以降は、徐々に実社会との触れ合いを意識し始めます。同時に、就活に対する不安も色濃くなっていくのです。

　そんな時期、学生からよく聞かれるのが、「どんな資格が就活に有利ですか？」「何をすれば就活で評価されますか？」「まず何から始めればいいですか？」といった質問です。「ハッキリした答えはない」と、いくら説明しても、学生はどこか腑に落ちない顔をします。

　彼らの住む「学生」という世界は、年々不明確さが排除されています。自分の学力で無理なく入れる大学情報が提供され、ＡＯ（アドミッションズ・オフィス）入試の面接にまで対策が用意されています（中には、オープンキャンパスで自校のＡＯ入試対策を実施する大学まであります）。大学のシラバスでは、全１５回の授業内容が事細かに明示され、成績評価基準まで記載されています（レポート60％、出席30％、授業態度10％など）。転びやすいところには、常に注意書きがあり、転ばぬ先の杖が、周りを取り囲んでいる。それが彼らの日常です。そんな彼らにとって、答えのない就職活動というのは、俄かには信じられないのでしょう。そして、それが不安を煽ります。

　「即戦力」という言葉も、不安を後押します。バブル崩壊以後の経済環境により、新卒採用市場は大きく縮小しました。就職氷河期と言う言葉が生まれ、自己責任という考え方が社会に蔓延しました。そして、新卒採用にも「即戦力」という視点が広がっていったのです。どんなに優秀な学生でも、就業経験もなく「即戦力」になれるはずがありません。ほとんどの企業は、「可能な限り早く即戦力になる学生」「少ない研修で現場に入れる学生」といった意味で、「即戦力」という言葉を使っていたと思います。それが、いつの間にか、言葉だけが独り歩きしてしまったようです。

　「どのぐらいのＰＣスキルがあれば、即戦力レベルですか？」「このインターンシップ経験は、即戦力としてPRできますか？」「即戦力としたら、どっちのエピソードが魅力的ですか？」。そう質問してくる学生に、企業は「即戦力」を求めているのではない、ポテンシャル（潜在的な力）の方が重視されている、と言っても、やはりどこか腑に落ちない、不安げな顔をします。

　今までの常識が通用しない、不安の多い就職活動。だから学生は、明確な何かを欲しがります。それが、資格であったり、インターンシップに参加した実績であったりするのでしょう。学生スタッフが非常に活躍している、あるＮＰＯでは、参加学生から、「参加証明書のようなものはありませんか？」と聞かれたそうです。

　最近では、親子三代会社員という家庭も珍しくありません。周囲で働く人といえば、会社員しかいないわけです。会社員は、家庭の中で、社会人としての顔を見せる機会はほとんどありません。つまり子供である学生は、就職活動を通じて、生まれて初めて社会人と触れ合うわけです。

　この夏以降、新米就活生が、インターンシップなどを通じて、皆さんの周りに出現しはじめるでしょう。右も左も分からず、生まれたての雛鳥のように、オドオドしているはずです。「そんなことも知らないのか」と驚くこともあるでしょう。しかし、勇気を振り絞って社会の入り口に立った彼らです。どうか温かく、そしてカッコイイ社会人の姿を見せてあげて下さい。雛鳥の刷り込みではありませんが、生まれて初めて教わったことや、教えてくれた人は忘れないものです。そこに信頼関係が育まれれば、将来の上司部下という関係に発展するかもしれません。

※２、インターンシップに参加しましたか？
　　　　　　　　はい 40.2％
　　　　　　　　いいえ 59.8％
文化放送キャリアパートナーズ 就職情報研究所
「新卒採用戦線 総括 2011」より